À chaque dent perdue, le risque de démence augmente

Une bonne santé bucco-dentaire permet de se protéger contre le déclin cognitif. Selon une étude menée par des chercheurs du NYU Rory Meyers College of Nursing, et publiée dans JAMDA: The Journal of Post- Médecine de soins actifs et de longue durée, la perte de dents représente un facteur de risque de déficience cognitive et de démence. Les chercheurs ajoutent qu’à chaque dent perdue, le risque de déclin cognitif augmente. Une précision, ce risque n’était pas significatif chez les personnes âgées portant des prothèses dentaires, ce qui suggère qu’un traitement rapide avec des prothèses dentaires protègerait  contre le déclin cognitif.

Des études antérieures ont établi un lien entre la perte des dents et la fonction cognitive diminuée.  Comment expliquer une telle corrélation ? Les dents manquantes peuvent entraîner des difficultés à mâcher, ce qui peut contribuer à des carences nutritionnelles ou favoriser des changements dans le cerveau. De plus en plus de recherches indiquent également un lien entre les maladies des gencives, l’une des principales causes de perte de dents, et le déclin cognitif.

« Étant donné le nombre impressionnant de personnes diagnostiquées chaque année avec la maladie d’Alzheimer et la démence, et la possibilité d’améliorer la santé bucco-dentaire tout au long de la vie, il est important de mieux comprendre le lien entre une mauvaise santé bucco-dentaire et le déclin cognitif », a déclaré Bei Wu, professeur en santé mondiale au NYU Rory Meyers College of Nursing et auteur principal de l’étude.

Avec ses collègues, ils ont mené une méta-analyse à l’aide d’études longitudinales sur la perte de dents et les troubles cognitifs. Les 14 études incluses dans leur analyse portaient sur un total de 34 074 adultes et 4 689 cas de personnes ayant une fonction cognitive diminuée. Résultats ? Les chercheurs ont découvert que les adultes avec plus de perte de dents avaient un risque 1,48 fois plus élevé de développer des troubles cognitifs et 1,28 fois plus de risque de recevoir un diagnostic de démence. De plus, ceux qui avaient moins  de dents  étaient plus susceptibles d’avoir des troubles cognitifs s’ils n’avaient pas de prothèse dentaire (23,8 %) par rapport à ceux ayant une prothèse (16,9 %).

Au gré de leurs analysés, ils ont constaté que chaque dent manquante supplémentaire était associée à un risque accru de 1,4% de troubles cognitifs et de 1,1% de risque accru de diagnostic de démence. « Cette relation ‘dose-réponse’ entre le nombre de dents manquantes et le risque de diminution de la fonction cognitive renforce considérablement les preuves établissant un lien entre la perte des dents et les troubles cognitifs, et fournit des preuves que la perte des dents peut en fait prédire le déclin cognitif« , résume Xiang Qi, un doctorant de NYU Meyers. Une bonne raison supplémentaire de faire de l’hygiène bucco-dentaire une préoccupation de tous les âges.