Comme son Crunchwrap, l’accessibilité de Taco Bell est suprême | FitConvo

En grandissant végétarien, j’ai toujours redouté les voyages scolaires qui se terminaient par un arrêt chez McDonald’s ou Burger King. Alors que tout le monde montait dans le bus en dégustant leurs Chicken McNuggets et leurs Happy Meals, j’ai quitté les Golden Arches avec une tranche froide de fromage américain prise en sandwich dans un petit pain à hamburger.

Bien que je n’aie pas apprécié la moyenne des arrêts de restauration rapide, j’aimais autant les déchets transformés que le prochain enfant. Je l’ai juste adoré sous la forme d’un burrito à sept couches recouvert de la sauce piquante signature de Taco Bell. Chez Taco Bell, je n’ai jamais eu à parcourir le menu pour la seule option sans inspiration qui correspondait à ma contrainte alimentaire. Chaque élément du menu m’est devenu accessible avec les mots magiques : sous-haricots pour bœuf.

Taco Bell va encore plus loin que d’offrir des modifications aux clients végétariens et végétaliens en supprimant de nouveaux éléments de menu qui répondent à des régimes alimentaires variés. En 2019, Taco Bell a lancé le Black Bean Crunchwrap Supreme, transformant l’un de ses éléments de menu les plus emblématiques et les plus réussis en une option pour ses consommateurs végétariens. Taco Bell est l’un des rares endroits où ma restriction alimentaire ressemble plus à un atout qu’à un obstacle.

C’est tout simplement un fait que Taco Bell est le joyau de la restauration rapide. En tant que Californien, mon amour pour In-N-Out Burger est profond, mais en tant que végétarien de longue date, il est difficile d’ignorer le fait que ses frites décevantes sont la seule option sans viande de son menu traditionnel. La plupart des restaurants ajoutent des plats végétariens et végétaliens à leur menu après coup, mais Taco Bell a montré à d’autres chaînes de restauration rapide que la diversité des menus est une priorité.

Malgré sa décision controversée de retirer la pizza mexicaine bien-aimée du menu, Taco Bell conserve ma loyauté. Cependant, il reste inaccessible pour les personnes ayant des restrictions alimentaires plus spécifiques, comme l’intolérance au gluten. Bien que Taco Bell propose certaines options qui peuvent vous aider à éviter le gluten, il ne garantit pas que l’un de ses éléments de menu soit sans gluten. Le repas lui-même peut ne pas contenir de gluten, cependant, le gluten est une protéine qui peut être facilement transférée par l’emballage ou la manipulation. Pour toute personne allergique au gluten ou souffrant de la maladie cœliaque, un incident d’emballage pourrait avoir des effets néfastes sur la santé.

Pour ceux qui ont des restrictions alimentaires, le problème va bien au-delà de ne pas pouvoir prendre une quesadilla de Taco Bell. Les épiceries qui offrent des options alimentaires pour une gamme de régimes, comme Whole Foods et Trader Joe’s, sont concentrées dans les quartiers riches. Une étude de RCLCO, une société immobilière, a montré que la présence de Whole Foods ou de Trader Joe’s peut entraîner une augmentation de 6 % des prix des loyers dans le quartier.

Les épiceries proposant divers produits peuvent s’étendre aux quartiers à faible revenu, ce qui augmenterait considérablement les options alimentaires pour la communauté. Cependant, cela conduit souvent à une gentrification généralisée, qui coûte aux résidents qui ont besoin d’accéder à des aliments adaptés aux restrictions alimentaires. En conséquence, les personnes à faible revenu ont peu ou pas accès à ces nécessités.

Non seulement les diverses options alimentaires sont inaccessibles, mais elles sont aussi souvent plus chères, ce qui rend encore plus difficile pour une personne confrontée à la pauvreté de trouver une nourriture adaptée à son régime alimentaire. Une étude menée en 2018 par la School of Food Science and Nutrition de l’Université de Leeds montre que les produits sans gluten sont en moyenne 159 % plus chers que les ingrédients traditionnels. De même, le lait sans lactose est généralement 30 % plus cher que le lait ordinaire.

Il faut plus de temps et d’argent pour trouver une épicerie qui correspond à vos besoins, mais une fois que vous y êtes, la nourriture elle-même peut être hors de votre budget. Les restrictions alimentaires s’ajoutent à la pauvreté existante, ce qui exacerbe l’insécurité alimentaire pour les personnes ayant un régime alimentaire non traditionnel.

Les garde-manger ou les soupes populaires financés par la communauté peuvent rarement se permettre des ingrédients plus chers pour préparer des repas pour ceux qui ont des besoins diététiques particuliers. Ces solutions à l’insécurité alimentaire laissent derrière elles des personnes à faible revenu avec des régimes alimentaires diversifiés.

Il est difficile d’imaginer une industrie alimentaire accessible et abordable dans un pays qui privilégie la réussite économique à la santé et au bien-être. Dans notre société capitaliste, les entreprises prennent rarement des mesures à moins qu’elles ne réalisent des bénéfices. Dans une mer de chaînes de restauration rapide dépourvues d’options végétaliennes et végétariennes, Taco Bell est une lueur d’espoir.

Bien que ce soit loin d’être parfait, Taco Bell a montré à d’autres établissements de restauration rapide qu’offrir un hébergement peut être rentable. Allant plus loin que Taco Bell, des organisations telles que la National Coeliac Association et la Gluten Free Food Bank s’attaquent à l’insécurité alimentaire sous un angle plus inclusif et axé sur la communauté.

Hormis les impôts, manger est la seule constante dans nos vies. La nourriture est plus qu’une simple nécessité – elle fait partie de qui nous sommes, de notre santé à notre bonheur. Quelle que soit la classe, chaque personne devrait avoir la possibilité de choisir des aliments qui maximisent sa santé et son bonheur. Une alimentation accessible et abordable restaure cette santé et ce bonheur pour de nombreuses personnes souffrant d’insécurité alimentaire. Taco Bell permettant aux clients de remplacer le bœuf par des haricots est un bon début, mais il reste encore du travail à faire – tant au niveau gouvernemental que communautaire – pour rendre la nourriture plus équitable.

Reena Somani est une écrivaine chevronnée sur la nourriture et ses implications sociales. Sa chronique, « Bon goût », est diffusée un jeudi sur deux.