Covid long : des problèmes cutanés bien après l’infection chez certains malades

Fatigue chronique, perte de cheveux, difficultés respiratoires persistantes. Il ne fait plus de doute que l’infection par le coronavirus Sars-CoV-2 peut provoquer une forme chronique de la maladie Covid-19 chez certaines personnes, sans que l’on ne sache encore bien pourquoi ni comment.

Dans une nouvelle étude, présentée lors du 29ème Congrès annuel de l’Académie européenne de dermatologie et de vénéréologie, des chercheurs du Massachusetts General Hospital (États-Unis) ont fait état de problèmes cutanés persistant longtemps après l’infection.

Les scientifiques ont ici établi un registre international des manifestations cutanées de la Covid-19 en avril 2020. Les médecins ayant fait état de symptômes cutanés chez leurs patients atteints ont été contactés en juin en août pour mettre à jour les données médicales de leurs patients. Le “Covid long” a ici été défini comme le fait de présenter des symptômes cutanés de la Covid-19 pendant au moins 60 jours après l’infection.

L’étude a été menée auprès de 990 cas de Covid-19 répartis au sein de 39 pays, et présentant des manifestations cutanées de la maladie. Sur 224 cas suspects et 90 cas confirmés en laboratoire, la durée médiane des symptômes était de 12 jours. Les éruptions cutanées de type érythème morbilliforme ou urticaire ont eu une durée médiane respective de 7 et 4 jours. Quant aux éruptions papulosquameuses, elles ont eu une durée médiane de 20 jours chez les cas confirmés en laboratoire, laquelle pouvait aller jusqu’à 70 jours. Les engelures, rougeurs ou gonflement des doigts de pied ou des mains, communément surnommés “orteils Covid”, ont duré en moyenne 15 jours chez les cas suspects, et 10 chez les cas confirmés en laboratoire. Six patients atteints d’engelures aux doigts étaient considérés comme “Covid-long” et ont souffert de ce symptôme cutané pendant au moins 60 jours, voire plus de 130 jours pour deux d’entre eux, rapportent les chercheurs.

“Nos découvertes révèlent un sous-ensemble jusqu’alors non rapporté de patients ayant des symptômes cutanés de longue date dus à la Covid-19, en particulier ceux ayant des ‘orteils Covid’. Ces données enrichissent nos connaissances sur les effets à long terme de la Covid-19 dans différents systèmes organiques. La peau est potentiellement une fenêtre visible de l’inflammation qui peut avoir lieu dans le corps”, a déclaré Esther E. Freeman, auteure principale de l’étude. « Nous encourageons les médecins qui s’occupent de patients atteints de Covid-19 à poser des questions et à évaluer leurs symptômes cutanés. Les professionnels de santé peuvent entrer des informations dans notre registre pour approfondir notre compréhension des effets dermatologiques de la Covid-19”, a conclu la chercheuse.