l’Open d’Australie à huis clos après l’annonce d’un confinement à Melbourne
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Une bulle sanitaire renforcée va être mise en place autour des joueurs de l’Open d’Australie afin que le tournoi puisse se poursuivre après l’annonce d’un confinement de cinq jours à Melbourne. Les matchs sont maintenus, mais ils se poursuivent en huis clos, sans spectateurs au moins pour les cinq prochains jours.
Le Covid-19 s’invite à nouveau à l’Open d’Australie. Après les perturbations en amont du tournoi dues aux restrictions sanitaires, un nouveau confinement de cinq jours a été ordonné, vendredi 12 février, à Melbourne pour contrer une possible résurgence de l’épidémie. La suite du tournoi se tiendra donc à huis clos au moins jusqu’à mercredi 17 février.
Une bulle sanitaire va être mise en place, et « seuls les joueurs et leurs équipes, ainsi que les membres du personnel qui ne pourront pas faire leur travail depuis chez eux, seront autorisés sur le site », a précisé ensuite le directeur du tournoi, Craig Tiley.
Le Premier ministre de l’État de Victoria, Daniel Andrews, a annoncé que ce confinement, qui débutera à partir de minuit heure australienne, était nécessaire pour stopper un cluster « hyper-infectieux » de contaminations au variant anglais du coronavirus, apparu dans l’un des hôtels ayant servi à la quarantaine de plusieurs joueurs et participants au Grand Chelem australien. Jusqu’à présent, treize personnes ont été infectées parmi le personnel de l’hôtel et leur famille.
Matchs maintenus mais tournoi à huis clos
Le dirigeant politique local a précisé que le site où se déroule le premier tournoi du Grand Chelem de la saison 2021, qui a débuté le 8 février et qui rassemble la plupart des meilleurs joueurs du monde, était considéré comme un « lieu de travail » qui peut continuer à fonctionner avec un nombre limité d’employés.
Cela signifie que l’Open d’Australie pourra continuer, mais à huis clos. Dans la foulée, les organisateurs du tournoi ont effectivement annoncé que l’épreuve se déroulerait sans spectateurs, au moins pour les cinq prochains jours.
« Nous informons les détenteurs de billets, les joueurs et le personnel qu’à partir de samedi minuit [heure australienne], il n’y aura plus aucun spectateur sur le site de l’Open d’Australie pour les cinq prochains jours », a annoncé la direction du tournoi dans un communiqué, indiquant qu’un système de remboursement serait mis sur pieds.
« Le jeu va continuer. Une bulle sanitaire va être mise en place pour les joueurs. D’après les retours que nous avons, les joueurs veulent juste continuer à jouer. Cela fait un an qu’ils sont dans des bulles », a ensuite déclaré Craig Tiley.
Le programme des matches de vendredi, avec notamment le numéro 1 mondial Novak Djokovic opposé à l’Américain Taylor Fritz ou encore le duel entre le chouchou local Nick Kyrgios et Dominic Thiem, est inchangé.
« Les matches programmés ce vendredi, en journée et en session de nuit, sont maintenus comme prévu, avec les mesures anti-Covid déjà mises en place », ont ajouté les organisateurs.
Serena Williams en 8es de finale
L’ancienne numéro 1 mondiale, Serena Williams, était d’ailleurs en train de disputer son 3e tour face à Anastasia Potapova au moment de l’annonce du confinement. Après un début de match un peu accroché, l’Américaine s’est qualifiée pour les 8es de finale (7-6 (7/5), 6-2), où elle affrontera la numéro 7 mondiale, Aryna Sabalenka.
Le Bulgare Grigor Dimitrov a lui décroché facilement son billet pour les 8es de finale, après l’abandon de l’Espagnol Pablo Carreño Busta qui a jeté l’éponge alors qu’il était mené 6-0, 1-0, apparemment gêné par des douleurs aux abdominaux.
Avec AFP
